¿Las ciudades tienen funciones?
Las ciudades presentan diferentes funciones urbanas. En función de la actividad económica predominante se pueden distinguir:
Ciudades comerciales
Se caracterizan por el predominio de intercambio de bienes y servicios. Se localizan en puntos clave de las rutas de transporte y vías de comunicación que son esenciales para la comercialización de los productos.
Ciudades industriales
Son ciudades en las que predomina la transformación de materias primas en productos elaborados. En sus inmediaciones se localizan un buen número de industrias y fábricas, encargadas de abastecer a las áreas comerciales y que condicionan en muchas ocasiones problemas medioambientales.
Ciudades mineras
La principal actividad es la explotación de yacimientos minerales, que extraen y depuran, para enviarlos a las áreas industriales para su procesado.
Ciudades portuarias
Son ciudades en las que la presencia del puerto condiciona su funcionamiento como centro de conexión e intercambio de mercancías y pasajeros con otras ciudades y países, vía marítima o fluvial.
Ciudades político-administrativas
Algunas ciudades se convierten en centros de poder económico y político, al ser la sede del gobierno de región o comunidad autónoma o nación.
Ciudades militares
Nacen como espacio de refugio y fortaleza para sus habitantes. Suelen localizarse en zonas elevadas y son puntos defensivos que permiten el control de las zonas circundantes.
Ciudades religiosas
Son centros de espiritualidad y su atracción se debe a que se consideran lugares sagrados o de peregrinaje. En sus proximidades suelen desarrollarse áreas comerciales destinadas básicamente a la venta de recuerdos o predominan las actividades de servicios para el alojamiento temporal de visitantes, como por ejemplo, los albergues.
Ciudades culturales
Su historia, sus características arquitectónicas y la amplia oferta cultural (centros culturales, festivales, conciertos, etc.) las convierten en focos de atracción para el turismo. Muchas veces sirven de «reclamo» para la celebración de determinados eventos.
Ciudades turísticas
Son ciudades que se dedican exclusivamente a actividades turísticas, de esparcimiento y reposo. Suelen localizarse en lugares donde el paisaje y las condiciones medioambientales son también un factor de atracción.
