Cuencas y demarcaciones hidrográficas
Una cuenca hidrográfica es el territorio cuyas aguas vierten a un río principal y sus afluentes. Se separan por divisorias de aguas que coinciden con la parte axial de los relieves montañosos.
Con el objeto de proteger, defender y regular las aguas, el Texto Refundido de la Ley de Aguas (aprobado por el Real Decreto Legislativo 1/2001) define el término de demarcación hidrográfica, que es recogido también en la Directiva Marco Del Agua (Directiva 2000/60/CE), la cual la establece como principal unidad a efectos de la gestión de las cuencas hidrográficas. En España se han delimitado 25 demarcaciones hidrográficas, cada una de las cuales tiene aprobado su Plan Hidrológico. Entre ellas se diferencian demarcaciones intercomunitarias (aquellas que se incluyen en varias comunidades autónomas) e intracomunitarias (la totalidad de las aguas discurre dentro de una comunidad autónoma).
En el siguiente mapa interactivo observamos las demarcaciones hidrográficas de España. Navegamos por el mapa y consultamos la información asociada. Para visualizar las grandes cuencas hidrográficas de la península ibérica, activamos la capa de «Cuencas hidrográficas» en el panel de capas y deseleccionamos la de «Demarcaciones hidrográficas».
Vertientes
Las cuencas hidrográficas cuyas aguas vierten al mismo mar u océano forman una vertiente.
Las vertientes peninsulares son:
La vertiente cantábrica
Situada en el norte peninsular. Sus ríos son cortos y con gran pendiente pues la mayoría nacen en la próxima Cordillera Cantábrica. Son caudalosos por la regularidad de las precipitaciones, al verse afectados por el clima oceánico. No obstante, el caudal absoluto es escaso debido a su exigua longitud y pequeña cuenca. El caudal máximo es en otoño-invierno y el mínimo en verano. Son ríos más regulares que del resto de España.
La vertiente atlántica
Se sitúa en el oeste de la Península. Son ríos que hacen un largo recorrido desde su nacimiento en las montañas y sistemas montañosos del interior de la Península hasta desembocar en el Atlántico. Su caudal es irregular, con un máximo, en los meses de febrero a marzo y un mínimo en verano.
La vertiente mediterránea
Situada en el este de la Península. Los ríos son cortos, exceptuando el Ebro, dada la proximidad al mar de las cordilleras donde nacen. El caudal es irregular o inexistente en verano, debido a las escasas precipitaciones que se producen, particularmente en sureste peninsular. Suelen tener crecidas en primavera y otoño, especialmente en este último caso debido a episodios de «gota fría» o DANA (Depresión Aislada en Niveles Altos).
En el siguiente mapa interactivo observamos las vertientes hidrográficas de España. Navegamos por el mapa y consultamos la información asociada.
Reflexionamos
1. ¿Sabríamos diferenciar cuenca hidrográfica de demarcación hidrográfica?
2. ¿Sabríamos identificar y nombrar alguna cuenca hidrográfica de la península ibérica?
Es el volumen total de agua que evacúa un curso fluvial a lo largo de un año, medido en hectómetros cúbicos (hm3).
Embolsamiento de aire frío rodeado por aire más cálido debido a una profunda ondulación de la corriente en chorro polar, que acaba desprendiéndose y avanzando hacia latitudes más cálidas. Las siglas DANA significan «Depresión Aislada en Niveles Altos». Genera gran inestabilidad, con chubascos intensos y fuertes tormentas, especialmente si el aire en superficie es muy cálido y húmedo. En España esta situación es característica del otoño e incide especialmente sobre las costas mediterráneas, las costas cantábricas y el suroeste o sur peninsular.
Zona terrestre y marina compuesta por una o varias cuencas hidrográficas vecinas y las aguas de transición, subterráneas y costeras asociadas a dichas cuencas.
- Una cuenca hidrográfica es una unidad geográfica e hidrológica, delimitada por la línea de cumbres, cuya escorrentía superficial fluye a través de una serie de corrientes (ríos, barrancos, aguas subterráneas, etc.) y cuerpos de agua (lagos, acuíferos) hacia el mar u océano generalmente por una única desembocadura, mientras que la demarcación hidrográfica fue un término recogido en el Texto Refundido de la Ley de Aguas y en la Directiva Marco Del Agua para la correcta gestión y protección de las aguas. Las demarcaciones hidrográficas incluyen zona marina y terrestre, pueden englobar una o varias cuencas hidrográficas contiguas e incluyen las aguas continentales (superficiales y subterráneas), de transición y costeras asociadas a ellas.
- Podemos aprender cuencas hidrográficas de la Península jugando con este juego de cuencas hidrográficas de GeoSapiens.