El régimen fluvial es la variación estacional del caudal de un río a lo largo de un año. Esta puede ser regular (cuando la variación es pequeña) e irregular (cuando la variación es grande entre unos meses u otros).
Distinguimos los siguientes regímenes fluviales:
Régimen pluvial
Los ríos de este régimen fluvial tienen el caudal determinado exclusivamente por las precipitaciones.
Régimen nival
Los ríos de este régimen fluvial tienen el caudal determinado por el aporte de la fusión de las nieves, con un máximo en primavera (por el deshielo) y un mínimo en invierno, cuando el agua está retenida en forma sólida.
Régimen pluvio-nival y nivo-pluvial
Los ríos de este régimen fluvial tienen el caudal determinado tanto por la nieve como por las lluvias.
En el siguiente mapa interactivo observamos los tipos de régimen fluvial. Navegamos por el mapa y consultamos la información asociada.
Los factores condicionantes del régimen fluvial son:
El clima
Las precipitaciones determinan el caudal de los ríos y sus variaciones a lo largo del año. Las temperaturas determinan las pérdidas de caudal por evaporación, que son máximas durante el verano, sobre todo en el interior y el sureste peninsular.
El relieve
La orografía determina la disposición de la red fluvial y su organización. Así, los principales ríos peninsulares, excepto el Ebro, el Júcar y el Segura, desembocan en el océano Atlántico, debido a la orogenia alpina.
El relieve organiza las cuencas y vertientes hidrográficas, que quedan separadas por las cordilleras y sistemas montañosos. También influye en la capacidad erosiva de los ríos, dependiendo de la inclinación del terreno. Por otro lado, afecta al régimen hidrográfico, ya que las precipitaciones en las zonas de alta montaña pueden llegar a ser en forma de nieve, sobre todo durante las estaciones más frías.
La litología
Los suelos condicionan la hidrografía a causa de la diferente permeabilidad y resistencia a la erosión de los diferentes tipos de rocas.
La vegetación
La vegetación retiene el agua de las precipitaciones, favorece la humedad del suelo y dificulta la erosión. Por ello, en las regiones con escasa vegetación se incrementa la pérdida de suelos y la desertificación.
Factores humanos
El ser humano modifica y regula los cauces, mediante presas y trasvases, para el abastecimiento de las ciudades y para asegurar el riego a los cultivos.
Podemos analizar los factores condicionantes del régimen fluvial activando, sobre el mapa interactivo anterior, las distintas capas de información geográfica en el panel de capas.
Reflexionamos
Relacionamos los factores condicionantes del régimen fluvial con el río más próximo a la localidad donde residimos. En caso de no residir cerca de un río, elegimos de entre alguno de los principales de España.
Nos ayudamos de las capas de información geográfica disponibles en el mapa interactivo mostrado en este epígrafe y, para más información, consultamos la capas de información geográfica de hidrografía del Sistema de Información Geográfica Nacional (SIGNA).
Cantidad de agua por unidad de tiempo que fluye por una corriente de un río o arroyo en un lugar determinado. Se mide generalmente en m3/s en las estaciones de aforo.
Proceso físico mediante el cual el agua o cualquier sustancia en estado líquido pasa a estado gaseoso debido a que las moléculas adquieren suficiente energía para escapar o liberarse.
Gran extensión de agua salada sobre la superficie de la Tierra que separa continentes.
Obra de ingeniería sobre un río consistente en un muro grueso con el objetivo de embalsar agua para diferentes fines (abastecimiento humano, riego, producción hidroeléctrica, etc.).
Obra de ingeniería hidráulica que conecta dos cuencas hidrográficas, una excedentaria y otra deficitaria con el fin de abastecer de agua a la cuenca de menor caudal y de esta manera poder satisfacer sus necesidades hídricas.
- Río Nalón:
Río del norte de España, que discurre completamente dentro del Principado de Asturias, siendo el río más largo y caudaloso de esta comunidad autónoma. Tiene una longitud de unos 167,88 kilómetros (según SIGNA) y su principal afluente es el Narcea. Su régimen fluvial es pluvial y pluvio-nival oceánico.
Los factores que lo condicionan son:
- Clima:
afectado por el clima oceánico y por el clima de alta montaña (en sus zonas más altas). Recibe abundantes y regulares precipitaciones (precipitación media anual superior a 1000 mm), que hace que sea caudaloso y con régimen regular. - Relieve:
tiene su origen en la Cordillera Cantábrica y desemboca en el mar Cantábrico, por lo que pertenece a la vertiente cantábrica. Al nacer en un sistema montañoso muy próximo a la costa, se trata de un río corto en relación a otros ríos de la vertiente atlántica y mediterránea, aunque es el más largo de la vertiente cantábrica. Existe un gran desnivel desde su nacimiento hasta su desembocadura, por lo que ejerce gran fuerza erosiva. Pertenece a la cuenca del Nalón, que se engloba en una unidad más grande, el cantábrico occidental. - Litología:
suelos de tipo silíceo y afectado por cabalgamientos y fracturas. Atraviesa la cuenca carbonífera central de Asturias. - Factores humanos:
atraviesa zonas industrializadas y pobladas de Asturias, por lo que el agua se ve represada en embalses (por ejemplo, para producir energía eléctrica). Una gran parte de la superficie que atraviesa está protegida mediante figuras de protección.