Se encuentran entre los rebordes montañosos de la Meseta y las cordilleras exteriores. De ellas, las más importantes son la depresión del Ebro y la del Guadalquivir.
Depresión del Ebro
Extenso valle que se encuentra al noreste, en el triángulo conformado por el Sistema Ibérico, las Cordilleras Costeras y los Pirineos. Dicha depresión, fruto de la acumulación de materiales sedimentarios de tipo duro (formando páramos, mesas, etc.) y blando (formando cárcavas), es atravesada por el río Ebro que se abre paso por las Cordilleras Costeras hasta su desembocadura en el Mediterráneo.
Depresión del Guadalquivir
Ubicada en Andalucía, atraviesa de este a oeste el territorio que recorre el río Guadalquivir. Se encuentra entre el Sistema Bético al sur y Sierra Morena al norte. A su paso, se encuentran campiñas y vegas, que son el territorio más fértil de la comunidad autónoma, concluyendo en su desembocadura en zonas de marisma pantanosas donde se mezcla el agua dulce con el agua salada del océano Atlántico.
Para localizar geográficamente las depresiones exteriores consultamos el mapa de unidades del relieve inserto en el apartado «Las grandes unidades del relieve peninsular».