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La hidrosfera

¿Dónde se localiza el agua en el planeta?

La hidrosfera comprende la totalidad de las aguas del planeta en sus diferentes estados y está constituida por las aguas continentales superficiales (ríos, lagos, pantanos, glaciares, etc.), las aguas continentales subterráneas, los océanos y mares, los casquetes polares, así como una pequeña proporción que se encuentra formando parte de las nubes y de los seres vivos.

Gran extensión de agua salada sobre la superficie de la Tierra que separa continentes.

Extensión de agua salada de gran extensión, con denominación propia y límites relativamente definidos, pero de menores dimensiones que los océanos.

La hidrosfera cubre aproximadamente las tres cuartas partes de la superficie terrestre; y el agua puede ser dulce o salada.

El agua dulce representa tan solo el 2,5 % del total y, de esta, aproximadamente el 98 % se encuentra en forma de hielo o nieve en los casquetes polares y glaciares.

A continuación se muestra el mapa físico del mundo, donde están representadas las aguas continentales y marinas. Podemos hacer clic sobre el título, en el pie de mapa, para ampliarlo.

Imagen de mapa físico del mundo
Atlas Nacional de España (ANE). Mapa físico del mundo 1:82.350.000. 2015 (CC BY 4.0 ign.es, participantes y fuentes de datos)

Las características del agua (estado, volumen, distribución, temperatura, salinidad, etc.) determinan las corrientes marinas, los climas y la vegetación o la fauna del planeta.

Por otro lado, el agua desempeña un papel muy importante en el desarrollo de las actividades humanas como en la agricultura, los recursos pesqueros o los transportes.

Masa de hielo que se forma en la superficie terrestre y que desciende lentamente por la ladera de una montaña en forma de lengua.

Vasta extensión de agua dulce separada del mar. Suele tener ríos que lo alimentan o fuentes ocultas, y también río emisario que le sirve de desagüe.

Depresión del terreno donde el agua queda estancada de forma natural. Suelen tener fondos fangosos y poca profundidad. En España se denomina con este término también a los embalses, que son grandes depósitos artificiales donde se almacena el agua.

Corriente natural de agua permanente que va a desembocar en otro río, lago o mar.

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