La biogeografía es la ciencia que estudia la distribución de las especies y las biocenosis sobre la Tierra, así como sus causas y relaciones de parentesco.
Teniendo en cuenta la distribución de los organismos (corología) como la información procedente de otras ciencias de la naturaleza (geografía, edafología, bioclimatología, geología, etc.), establece unidades territoriales homogéneas como reino, región o provincia bioclimática o biogeográfica.
Regiones biogeográficas
En este mapa interactivo observamos las regiones biogeográficas de España. Nos aseguramos de que está activa la capa que las representa. Navegamos por el mapa y consultamos la información asociada.
En el mapa de regiones biogeográficas podemos observar que la franja noroccidental de España corresponde a la región eurosiberiana, y el resto de la Península y las islas Baleares pertenecen a la región mediterránea. Las islas Canarias pertenecen a la región macaronésica.
A su vez, cada región presenta unos suelos característicos, que dependen estrechamente del tipo de roca, del clima, de la vegetación, así como del tiempo transcurrido desde su formación y de la incidencia de las actividades humanas. El suelo también ejerce su propia influencia, pues es el soporte de la vegetación, el almacén de agua y nutrientes que utilizan las plantas y, además, desempeña un importante papel regulador de la hidrología.
A todo ello se suma que tanto los suelos como la vegetación han sufrido una intensa alteración por la actividad humana que, durante siglos, se ha desarrollado en España. Las actividades agrarias han supuesto un recurso esencial para la alimentación humana pero han reducido la extensión de la vegetación que correspondía a esas regiones biogeográficas, y también se ha modificado su composición florística.
Reflexionamos
A la vista del mapa de las regiones biogeográficas y basándonos en nuestro conocimiento de la geografía española, ¿sabríamos describir las características generales de cada región en cuanto a clima y vegetación?
Parte de la geografía que estudia la distribución de las especies y las biocenosis sobre la Tierra, así como sus causas y relaciones de parentesco. También, teniendo en cuenta tanto la distribución de los organismos (corología) como la información procedente de otras ciencias de la naturaleza (geografía, edafología, bioclimatología, geología, etc.), establece unidades territoriales homogéneas como reino, región o provincias bioclimáticas.
Agrupamiento de organismos unidos por una dependencia recíproca y que se mantienen reproduciéndose de manera permanente mientras continúen unas determinadas condiciones medias en el entorno en que viven.
Estudio de las áreas de expansión de determinadas comunidades o especies vegetales y animales. En general se refiere a grupos de clasificación biológica o taxones.
Unidad territorial homogénea de mayor superficie y diversidad con la que la biogeografía explica la distribución de las especies, las relaciones que se establecen entre ellas y los territorios en los que habitan. Incluyen distintas regiones biogeográficas, que a su vez se dividen en provincias.
Unidad territorial homogénea de rango intermedio entre el «reino» y la «provincia» con la que la biogeografía explica la distribución de las especies, las relaciones que se establecen entre ellas y los territorios en los que habitan.
Es la unidad territorial homogénea de menor superficie con la que la biogeografía explica la distribución de las especies, las relaciones que se establecen entre ellas y los territorios en los que habitan.
Parte de la Geografía que estudia la distribución de las especies y las biocenosis sobre la Tierra, así como sus causas y relaciones de parentesco. También, teniendo en cuenta tanto la distribución de los organismos (corología) como la información procedente de otras ciencias de la naturaleza (geografía, edafología, bioclimatología, geología, etc.), establece unidades territoriales homogéneas como reino, región o provincias bioclimáticas.
Unidad territorial homogénea de rango intermedio entre el «reino» y la «provincia», con la que la biogeografía explica la distribución de las especies, las relaciones que se establecen entre ellas y los territorios en los que habitan.
- La región eurosiberiana es propia del norte y el noroeste peninsular. Goza de temperaturas suaves y veranos húmedos, lo que favorece el desarrollo de la vegetación. Coincide con la popularmente llamada «España verde». La cubierta forestal estuvo dominada por los bosques caducifolios, principalmente, de robles y hayas.
- La región mediterránea, que se corresponde con la llamada «España parda», ocupa el 80 % de la Península y Baleares. Se caracteriza por unos veranos cálidos y secos, condiciones que someten a la vegetación a un notable estrés hídrico. Estuvo ocupada por bosques perennifolios, donde predominaba la encina y, en algunos lugares, el pino carrasco. Sin embargo, dependiendo del clima y de los suelos, estas especies daban paso a otras como, por ejemplo, las sabinas o, en las zonas más áridas, a formaciones abiertas de especies herbáceas o matorral.
- La región macaronésica, a la que pertenecen las islas Canarias, está expuesta a influencias contrapuestas: por un lado, a las masas de aire frescas y húmedas aportadas por los alisios y, por otro, en algunas ocasiones, a los vientos saharianos secos y cálidos. A su vez, las diferencias de orientación y de altitud determinan una gran diversidad de ambientes. En las islas de mayor altitud se puede observar una secuencia, desde la costa hacia la cumbre, que va desde las comunidades vegetales adaptadas a condiciones subdesérticas, en las zonas más áridas; pasando por bosques perennifolios dominados por laureles en las zonas más húmedas; hasta llegar a los pinares e incluso a la vegetación de alta montaña.
Más adelante veremos cuáles son las formaciones vegetales predominantes en cada región biogeográfica.
Relativo a plantas o formaciones vegetales que pierden su hoja durante la estación fría. En España estas formaciones son características del clima oceánico y, por consiguiente, de la región biogeográfica eurosiberiana. Presentan árboles de tronco recto, liso y hojas anchas, como el roble o el haya, y sotobosque pobre.
Relativo a plantas o formaciones vegetales que mantienen la hoja todo el año, por contraposición al caducifolio. En España son características del clima y región biogeográfica mediterránea y también es el caso de la laurisilva canaria. Especies representativas serían la encina, el alcornoque o el pino.